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薛安是听雪阁里唯一一个女子。8 G/ Z: @' q: X e5 ~
她本不叫薛安。
3 h& y5 L- f; E, _: z4 R' q巷子里的姐姐,喊她小包子。
: y( `. l: M7 C7 V- A5 t2 K( B. m六岁那年,她跟着姐姐去逛姜城一年一度花灯节。2 V6 Q3 f$ K! ~# }. D
姐姐告诉她,花灯节时,街上的贵人多,往往也不吝啬于几个铜板,若是运气好得了几块碎银子,可以连着吃一个月的肉包子。
4 I/ x# K% K9 P薛安没有吃过肉包子,但她闻过。
' A8 L5 C& K: E巷子里曾有个小瘸子,偷偷拿过街头马大爷的包子,偷到以后他拼命地往嘴里塞,深怕被巷子里的其他孩子抢了,结果吃着吃着,忽然眼睛突起,捂着喉咙挣扎了几下,没了声息。
! Z! Q' R0 E) B% c( Y姐姐说,他被噎死了。& `* ^7 F7 D- [1 c( k. ]
还是追来的马大爷扛了他,埋在了郊外的一棵树下。
: o5 V/ y) ^ T/ Y; \; i薛安还记得,那肉包子很香很香。; {1 q/ ~- e& K/ W V6 P
花灯节的人很多。' i: E4 S o0 i$ g8 X/ @
她捏着姐姐的衣角,小心翼翼地在人群中穿梭。
0 ?6 M6 P9 H2 c8 m9 }- e) x8 r姐姐拿着一只破碗,对路过的行人露出讨好的笑容,果然有人将铜板扔进了碗里。
: m6 u. R! m6 _) B0 k她们一直走,路过了一座花楼,那花楼特别好看,张灯结彩的,还有许多漂亮的姐姐在楼上向她们招手。" x) Y, C- i6 e3 Q$ B0 Q* P
薛安觉得她们特别热情,于是抬头怯生生地对她们一笑。! }% Z7 U& @: o7 S% l& E o m
“哟!这是鸡窝里飞出了一只金凤凰?”
: j+ [6 {9 S, G; g/ o, d一个花枝招展地女人一摇一摆地走到她们面前,抬起薛安的下巴:“好一个美人坯子!”( F( `' U; H+ C
姐姐防备地挡在了薛安面前。7 @! |- J$ o0 s( q$ y; _% _
那女人咯咯一笑,道:“别紧张呀,这是你妹妹?”又低头看了看姐姐手中的破碗,“可怜见的,这样的美人,怎能埋没在乞丐堆里?”- X2 c# l5 Y7 u9 b f& F8 v( }
姐姐不理她,牵起她的手,只说:“我们要走了。”& ~2 x# ~. O* M
女人一扭腰,拦住她们的去路:“把她给我,20两。”
* {7 F% h6 t* y+ q4 u" \薛安感觉到,姐姐拉着她的手紧了紧。
1 k5 [3 y$ t2 Y( c+ L# q“你也别内疚,难不成跟着你讨饭就能有什么前途?还不如做我们楼里的姑娘,起码娇生惯养呢!”女人从腰上解下一个荷包,扔进姐姐的碗里。
( t4 e0 K# K- P& a姐姐的手倏尔一沉。她缓缓低头,看了看碗里香气扑鼻的荷包,又看了看薛安。' {: O. W7 v) A( ^' d, a
薛安也看着她。
( } |! `, A2 h8 X& h1 N然后,姐姐松开了牵着她的手。
, o9 N* A+ d5 J1 W6 }' Z8 q: I; n“小包子,你留在这里。”姐姐一字一顿地说,“以后,每天都可以吃肉包子。”7 M: Y; M. v& n% f5 f
薛安问:“姐姐为什么不留下?姐姐也一起吃包子。”% [% h% a; u4 T$ X
姐姐张了张嘴,说不出话。7 S/ Q6 |/ |, c |2 R6 ^
女人有些不耐烦地啧了啧嘴,将她从姐姐身边扯了过来:“废话少说,钱货两讫!”# i/ N# A; B) P; v( P
薛安被她扯了一个踉跄,一边往楼里走一边回头哭着道:“不,姐姐一起,姐姐也吃包子!”1 i* q& U( k C: @
姐姐站在原地,咬着唇,死死地瞪着她们,直到薛安即将踏入花楼的门槛,她忽然跺了跺脚,将碗里的荷包扔向了女人。; m+ y0 o) W( F _+ f8 S
“不卖了!我不卖!”她急急地冲上前,拍开了女人抓着薛安的手,“银子给你!把我妹妹还给我!”
' ]' q6 _* D, K1 h7 e3 y: J那女人揉着手,似是没想到姐姐会变卦,好一会儿才冷笑道:“这可由不得你!”" r: t: u2 u% G7 D. s9 ]
姐姐脸色一白,将薛安往人群推去:“跑!快跑!别回头!”" x0 ^; K9 d( z
薛安听话的往人堆里扎去,进了人群以后,被人流挤着,不受控制地随波逐流。$ \/ o$ ~2 I; U* k8 L
背后传来女人的痛呼和姐姐的尖叫。8 n# X4 ?. G: X7 Y* Z4 i
“去把那个丫头追回来!啊啊啊啊!不知死活的东西,居然敢咬我!给我打!往死里打!”% q% p& Y" @4 K6 x9 g( t4 v" v
薛安回头,却只能看见穿梭的人群。, ~) ^; c0 F2 r6 Y# y( U0 J
她被人流带到了河边。9 N% Q* F4 M6 I: R" T9 Y2 Q. ^! V. R# c; E
河边挂着一排花灯,许多人正兴致勃勃地猜着灯谜。* d3 c2 y8 v: T0 O+ J
薛安呆呆地站在原地,她的身边人来人往,却没有任何人注意到她。7 A" W4 H9 j) {# z
她忽然意识到,自己迷路了,而姐姐,也不见了。; a5 E& f% ^3 g
薛安害怕了。, D. L6 _" ]3 ?! v8 N7 P- n
姐姐说,这世道会吃人。
9 |! r5 y! i4 [! _4 c1 e# P所以他们巷子里流浪的孩子们才要团结在一起,免得被人欺负。
w6 j, J1 l( i1 I她才跟姐姐出来乞讨了几次,根本不认得回巷子的路。
& C2 Z: y5 I3 l8 \她想回花楼去找姐姐,可姐姐明明让她快跑,说明那不是什么好地方,更何况……她不记得那个花楼在哪儿了。" |+ F8 Q4 G0 a Y/ }
她只好蹲下,将自己缩成一团,躲进角落里。
* q. [7 O& X5 P0 U人群的热闹与她无关,她只觉得天地之大,无一处容身之所。
; k/ y" t: v" J) j8 u6 J夜已深了,游客却只增不减。
6 R7 Y' h; v4 l: l$ ]薛安已在角落里呆了好几个时辰。
( y" z5 U) W3 L/ ^6 L2 K' S! N她一脸木然地看着不远处地一个铺子,那铺子的小二正在卖力地吆喝。
9 {( L5 w9 V: q1 J. N# e6 E“各位客官请看,这是我们家最漂亮的一个花灯,谁能猜出我们掌柜出的灯谜,就将花灯送于他!”
' s7 ~7 {- M' L; D4 y4 g j那花灯十分精美,引得众人摩拳擦掌,不过灯谜倒是很难,几十个人上前猜谜,都败兴而归。
$ E6 t) x' m, H7 w; g q) y4 G薛安觉得有些无聊,正要移开视线,却听人群中忽然传来一阵欢呼。
! p- F0 O ^+ v! G) P! ^; w: v她朝那儿看去。* x, y& R$ l X2 k0 c0 ?" j8 R
只见一个白衣少年正从小二手中取过花灯。/ k; h7 \: l4 {/ Q3 [6 `! `
那少年年纪不大,十二三岁的样子,头上一支白玉簪子束着发,倒很配那身如雪白衣。
$ C$ L' k$ D8 J他见小二输了花灯十分懊恼地样子,便从袖中取出一锭银子,抛给了小二,喜得小二点头哈腰。# M2 ~( S3 {0 m# G
……是个好人啊。薛安想。
) V5 `) w% M7 O3 A少年将花灯递给了旁边的人,微微俯身,仿佛说了几句话。
/ W* T8 R) q+ u薛安这才看清了他的脸。: i- z3 G: I) t3 D) {" j! i$ r" D
君子如玉。9 _0 B4 N7 N5 T& x m+ F9 d8 s, f
她曾和姐姐在墙角偷听过戏班子唱戏,那伶人来来回回地唱着一句:“陌上人如玉,公子世无双”。
5 Y% ?, m, T" h }* F她问姐姐这是什么意思,姐姐挠了半天的头,说可能是一个在陌上的地方有一个叫世无双的公子,长的像玉一样。% z" Z+ j% I. i+ N8 [
她那时是不信的,怎么可能有人长的像玉一样好看呢?" T/ M& G/ [* z( P
如今,她竟是见到了。
( Q; u/ s5 M4 l- d. s9 t0 e少年身量还不足,脸上的轮廓也不甚清明,但举手投足间却自有气韵,一双眼睛更是灿若星辰。2 ^( ~/ @! X7 c* S; r6 @1 n
忽然,他侧过身,朝着薛安的方向,露出一个淡淡的笑容。1 s$ H3 k- Z1 z% V! S
霎时间,天地都失去了色彩。1 q# b. v8 m$ D1 m [
薛安呆呆地望着少年,他已回过身去,可那一抹笑却仍在薛安眼前。
( }9 u0 z- \$ R( D, \只是一瞬间,又仿佛过了千百年,她的眼中,再无喧嚣的人群,所见之处,唯有点点朦胧灯光中,那个白色的身影。
$ @4 `: U, F7 i! g5 K5 H3 Q薛安的目光不加掩饰地落在少年的身上。" U: R5 x/ I7 \; F; _) W$ F
少年似是感应到了什么,再次回头,皱了皱眉,视线从人群中缓缓移到了角落。
. r; I8 v r/ V9 {7 v1 m他看到了薛安,微微扬眉,接着对身边的黑衣男子低语几句。
0 E {9 f. j% y- w那人便向薛安走来。
8 Y" @$ K0 ]) H1 }2 v5 x) c: H是夜,薛安被带到了少年的面前。
! t8 C& S# K7 ?& ~- I$ w* [不同于花灯节上的清隽温和,少年的面上一丝表情也无,他问:“名字?”: |8 {* e2 v) L8 i
薛安忽的红了脸,窘迫极了,结合平日里的见闻组织了一下措辞,轻声答:“回少爷,没有名字。”
1 S" E6 q. ]6 q" x9 |2 T带她来的黑衣男子扶额道:“什么少爷,叫主上。”
% k) f5 g4 V$ d7 i少年摆摆手示意无妨,淡淡道:“既然如此,就叫薛安吧。”4 d+ ?- e% k* b; G, L4 C
至此,薛安有了自己的名字。
2 d' f; d% {4 [# c# g也成了少年麾下的杀手组织——听雪阁中,唯一一个女子。
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二
' o) A: K6 B: x& m* V, P4 q1 k听雪阁的日常很简单,就是睡觉和练功。
, Q* A6 K: g S' N# q/ z2 i; O4 s这种日子,薛安从六岁一路过到了十五岁。
9 q7 F0 {) B+ C7 ^) R+ s同门都说,她骨骼惊奇,天生就是练武的材料。. G5 I, W1 l1 A$ c
她也确实十分的努力,不管是修炼还是对打,都力求做到完美。: r0 K! m' |: _7 a3 M
因为只有在听雪阁排名前十的人,才有资格随侍主上左右。* T$ H& b# O+ b& w8 e) N4 e+ t
主上……那个如玉的少年。
4 P+ u# J; b% d% n, F: ~( y% ]4 y薛安已经知道他的名字叫冽冬。听雪阁除了练武,也会安排众人读书认字,以便执行更多任务,冽冬这两个字的写法是她最早学会的。
6 c- W6 D' o$ s; t6 V) r) o在听雪阁中,薛安渐渐知晓了许多事。
% Y& B2 S: r9 K8 I当今世道乱,他们所在的大周王朝因王族造反四分五裂,战乱间割据势力如雨后春笋,不少枭雄占地为王,冽冬的父亲也是其中一员,他手下统领的姜遥二城有着江南地区最肥沃的土壤,军队强势,百姓安居乐业。$ ], z& X: ^+ H$ `! q) o9 C8 a
姜遥二城是宝地,也正因如此常遭他人觊觎。冽冬的父亲身体不好,冽冬总有一日会继任城主之位,届时会有不少人想拉他下马,是以他很早便创立了听雪阁,用以培养暗卫。4 P# p% k0 H2 n
老大常说姜遥之外还有别的城市,在战乱之前大家可以随意出游,吃遍天下美食,吃一条街不带重样的。城外也不会满是流寇,到了春日,姑娘们会穿上五彩斑斓的衣裙去踏青,在草地上嬉闹,看起来像是飞舞的蝴蝶。
p- H! Z- _( L1 n0 X1 l“天下何时才能太平啊……”老大用一句话结束了追忆,底下一堆人听的眼馋极了,只有薛安面无表情地将擦剑的手一顿,重新走向了练武场。
4 c3 r9 m: ^' ~7 [2 J! q$ J8 r这一切都离薛安太远了,她所思所想不过一件事,那就是去冽冬身边。! e8 p, q" r& ~7 m* X; k! l U& I
听雪阁每年举行一次比武。' Q% _% f9 b' r, v: }- X1 `5 O
薛安打了九年,从倒数第一,打到前二十。! i" Y+ V5 I0 }5 S
因她是个女孩,又是同门从小看到大的,大家都对她优待些,甚至还有人日久生情,向她示好的。
0 r9 {2 k, j: r ^, w但薛安从不给任何人回应,同门之间的交流,也仅限于武艺的切磋。9 \5 w* S6 b& E8 [- v# Z
同门都说,薛安啊,是个心冷的。3 o- h3 G' Z8 Z: d* r
九年间,她只老大的一句话笑过一次。
9 I: B/ ^1 [3 t+ Y2 ^% h* ^在她将剑横在排名二十的同门脖子上时,老大说:“不愧是主上捡回来的丫头,没给他丢脸。”
( r& F8 v0 w7 p$ @' @0 y薛安想,这是自然的,嘴角便牵起一个淡淡的弧度。, L7 D1 ?; C c) B, L
冽冬每隔一段时间都会来听雪阁看众人练武,每次他来,薛安总是铆足了劲练习,将同门打的连连后退,好让他知道自己这些年没有白费。$ ^3 i S) w5 s& ]; [
可他的目光从来都是古井无波,淡淡地扫视一圈,不为任何人停留。
* c( F/ U. O# `9 [# c) J# K: f+ L x唯一一次他瞥过来,却是在指导她的对手,一句“攻她左肋”,让她在床上养了半个月的伤。7 X3 |- s) J# {% K( J& U! K. Z0 S
她却只担心,他会不会记住了自己的笨拙。 J9 {6 M2 ~2 N+ y" }1 l# b* ?
于是更加废寝忘食地训练。, _, v R+ t- o: a
同门心疼她,说要不下次大伙让让你,不就一个前十么?" @8 p& x+ {9 t% j! k& H, l
薛安摇头。
( u1 k+ O2 l9 v% b/ V若她实力不够,怎能去他身边。9 U" d9 i* d! l
岂非保护不了他反而让他身处险境?0 m W) p2 Z y- F0 D1 Q
终于在第十次比武时,她赢了同期的所有人。
6 C, }2 B5 c2 j* X那时冽冬已经在位两年。% ?9 ?/ Q. }$ E
老大长吁短叹地送她前去拜见冽冬,在分给她居住的院子前停步,半天才道:“有空也回来看看我——们。”
; I& w8 m- A+ n" {# l, e薛安点头。! s. S6 E- ]7 A
老大从小教她习武,这份恩情,她自然是不会忘的。* j$ H# M$ F. \1 \: [) d
老大又说:“邋邋遢遢的,好歹也是个姑娘,这是大伙送你的东西,收着吧。”/ \; C, L9 c! \) |
薛安一愣,看着他递过来的布包不知所措。 ]5 Q+ D& y; s5 P- q1 b5 x {) c |
老大的脸一会儿青一会儿红,直接将包塞进她怀里:“拿去拿去,老子走了。”
* c4 G6 n" Q5 ]/ O: ^她呆呆地看着老大落荒而逃地背影,好半晌才打开布包。8 O8 P- E* f n
包里装着一条火红的……裙子。) j) s! v, j4 N7 o
薛安将布包小心翼翼地放在了枕头下。0 w, x0 ^2 C1 o' l6 P
她从来没有收到过礼物,自然是欢喜的,但更欢喜的是,她终于可以常常见到冽冬了。 F3 g& M2 T+ b" V1 r! J
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三* a+ s* s/ U8 b; n1 u
薛安如愿成了冽冬的暗卫,只因暗卫是守在暗处的,她并不常常接触冽冬,多数时间还是和同组的无影在一处。9 Z- d \) a+ K' I8 T! F2 c3 \
无影是冽冬从前在一个闹饥荒的村子里捡到的,在知道薛安的身世后,他感慨:“咱们也算是运气好,居然遇见了主上。这年头人命贱,哪有像主上这样的主子,连他手下的暗卫也能活出个人样。”
5 k0 g# z8 }5 F' Z0 h薛安点点头。/ x8 v- h( m& w | e7 {; ?3 H: Y7 G( J
各个势力都会培养暗卫,暗卫多是走投无路之人,或是家生子被拿住软肋或是孤儿,死了不过一抔土,毕竟这种人命最不值钱,大家都心知肚明。9 g% b6 J4 h% h5 k$ X/ _
可冽冬手下却有一个完整的体系,暗卫都收编在内,年龄籍贯有无亲人都清清楚楚,伤了有人治,死了有体恤金发给家人,在这个乱世之中已经是难得的保障了。- w( V. M4 e; f8 v+ } y2 h- z S
冽冬是个好人,薛安一直这样想。- g0 M3 e# e# R/ A& K* i
从前她生病都是靠自己扛着,老大是个五大三粗的人,见她脸色发红还以为是她练功练累了,完全不会往生病上面去想。1 X8 l2 Q g) }" m l1 Y
冽冬却不同,薛安晚上轮值淋了雨,第二天下午再出现时,被他一眼看出面色不对。
' O' u$ d* B, d3 a7 `" K. S冽冬叫了郎中来给她看病,还嘱咐了一句:“下次难受不必忍着。”
& F( U# T7 B! `0 J等郎中时,薛安拿手捧着脸降温,昏昏沉沉中还在想,怎会有冽冬这般细心之人。% k* D g( e3 y: v
暗卫看病不便露脸,郎中到了以后隔着帘子问诊,一搭脉朝薛安做了个揖:“是雪小姐么?草民见过雪小姐。”$ E, B) {/ q6 j1 O3 h
薛安不知道雪小姐是谁,却可以从郎中的态度中察觉到,她必然是个身份贵重的人。; n" U" I! f0 ~5 r3 K) M
许是因为冽冬身边从来没有旁的姑娘,所以郎中认错了人罢。
- f1 B, B4 Y2 u; f+ v薛安问无影:“雪小姐是谁?”
* A" ]: j6 N- _0 n( U% k. ^8 ?“主上的掌上明珠。”无影挠挠头又换了个说法,“或许用骨中骨,肉中肉来形容更妥当,主上很宠雪小姐,等你回姜城便晓得了。”/ W1 o$ Y+ b. B* o s T4 u
薛安被送到冽冬身边不过几天便和他一起前往相邻的遥城处理公务,而雪小姐远在姜城,是以她并没有听说过这号人物。
) w+ c4 M: c/ U* `# w0 I薛安跟着冽冬两月有余,见过他不怒自威地敲打手下,见过他面若冰霜地杀死刺客,也见过他毫无架子地和百姓攀谈,可她没法想象冽冬宠一个人时,是什么样子。3 U' d3 Z* Q; K: d8 b( J
临要回姜城的前一天,冽冬处理完公务把薛安从暗处叫了出来。8 L8 v9 Z) r; O2 w6 X6 |
“和我一起逛会儿街吧。”青年神色自若,说出这句话就像让薛安去杀一个人一样简单。- t2 l) k" K8 ^$ v9 ]2 v ~
薛安还以为自己在做梦,杀人她会,可逛街……确实没什么经验。
- H% y9 r" y( k h& s+ L她换上小厮的衣裳跟在冽冬身后出了门,许久没有大大方方地站在人群之中,一时竟有些恍惚,直到冽冬拿起两个荷包问出“你觉得这两个颜色哪个更好看”时,她才意识到,冽冬所说的逛街,真的只是逛街而已。& a% H- y. V: Q' k: d8 g, ^% a
冽冬在闹市买了不少东西,除了饰品小吃还有一些新奇的玩意,有的他会询问薛安的意见,若是薛安犹豫,他便直接给钱:“都要。”
" X2 U* k5 E) n# U* T4 l# s无影悄悄和薛安咬耳朵:“上次主上送给雪小姐的东西貌似没讨着好,加上临出门和小姐闹了点矛盾……这次他带着你出来挑,许是觉得你们都是姑娘家,爱好会一致些。”
& ]! X! n# r* ?. R& J薛安点点头。
3 s- {) e+ F Z& B& I/ e冽冬买的东西顶的上她一年的工钱,她第一次感受到了那位雪小姐在冽冬心里的地位。+ s; i2 O$ ~ s6 z! e* x
只是回到姜城后,薛安依旧没有见到雪小姐。
& |' y& Y9 M- j$ `: C& i I雪小姐住在城主府内宅,而薛安的护卫范围只在外面,真要到内宅里面当值,得是冽冬挑出来的亲卫才行。+ R4 f( f- O$ ?3 B O) x$ w
何为亲卫,那是冽冬给予信任,可以将后背交付的人。, d7 N0 N5 r! s, y& W7 A
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春去秋来间,薛安跟着冽冬出了许多次任务。9 D! ?+ I1 N: v1 ], O
她人长的瘦瘦小小,武功却高,常能起到出其不意的效果,也得过几次冽冬的夸赞,拿了一些奖赏。
|9 C* B; y# W1 J' ^旁的暗卫得了赏多是趁没事跑去买酒喝,薛安不爱喝酒,她偷偷把钱攒了下来,想在花灯节买一盏顶好看的灯放床头挂着。: x; \7 N7 a# o: h9 v
她总觉得,花灯代表的是当年将自己捡回家的冽冬。
# b& M [4 A- [花灯节就要到了,而薛安也已经在冽冬身边走过了四季更替。' N. [7 p- I& H3 L
她能感觉到冽冬对自己日渐信任,连无影都说:“过些时日主上怕不是要将你提到内宅当值了,你一定高兴坏了吧?”1 o: ]$ R. R% x7 V7 w: N
心事被戳穿,薛安鲜有表情的脸上浮现出一丝愕然:“你怎么……”晓得?9 M) G, D( x( n4 G
无影大口呲溜了一筷子面条:“废话么,内宅的工钱可比咱们现在高了一倍呢,要我我也想去!”
) J7 K2 I# w/ E薛安:“……”
' y" x l% L3 g7 C2 j; t% j* f她在心里庆幸无影是个缺心眼的,同时也轻轻叹了口气。7 c$ x/ d; q6 ` P9 X" i
和工钱没关系,进入内宅等同于得到了冽冬的进一步信任,这是她所期盼的。
# u9 |' P; d3 d5 e+ K6 }7 w! N% k同时,她也真的好奇,被捧在冽冬手心里的雪小姐,究竟是个怎样的人物。
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! D9 H* c) c, m+ g0 q. _见到传闻中的雪小姐是在一个雷雨交加的夜晚。: m! E4 o( w' `0 t8 a
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