“太监”和“宦官”有什么区别？如果分不清，很容易让人贻笑大方

文 | 小F
) P9 n) c: ~: j* C% v! W) p6 T编辑 | 春秋玉史

«——【·前言·】——»

' @; ^( d% Y; s/ `+ R宦官和太监，作为中国古代宫廷中特殊的男性群体，职责会因时代的变迁有所不同，这两个词常常被混淆使用，但真实的宦官和太监之间有着很大的区别。
事实上宦官在东汉乃至秦朝就有相关的记载，而太监最早出现于辽代，远远晚于宦官出现的时间，那么太监和宦官究竟有什么区别呢？
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为皇室服务的宦官
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: v5 j. P8 X( T; ?8 H( m; ?宦官在中国历史上充满争议，他们曾经是帝王身边的红人，是国家政治中的重要一环，正是这些宦官，成为了许多朝代走向灭亡的导火线。
在古代的星象中，"宦"是围绕在帝星西侧的星座，就像服侍左右的官员一样，并围绕皇帝左右，在史书中，宦官也有相应的分类，比如宦者、中官、内官等等。

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& K' s4 X1 G+ K' ~  t宦官原指在宫廷中服务的官员，他们的职责包括服侍皇帝、管理宫廷事务、照顾皇族起居等，随着时间的推移，宦官逐渐成为了一种特殊的群体，他们大多是身份卑贱或者是罪人充任。
作为侍奉皇家的下人奴仆，因为与皇帝朝夕相处，获得了特殊的地位和权力，但是无论宦官的地位如何变化，他们始终无法摆脱对皇权的依附。
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秦朝统一六国后，增加了大量的宦官来侍奉后宫和皇权，赵高与胡亥及李斯篡改遗诏，之后更是企图篡位，导致数十名宦官被杀，可见秦朝的宦官数量已经相当庞大。
4 H8 j: O! b6 I. g2 R% {9 \那时的宦官并不一定要阉割成太监，加上阉割的方式较为残忍复杂，因此并不是很普遍。到了东汉时期，后宫女眷太多，使用非阉人的宦官可能会混淆皇室血脉，所以将宦官全部阉割，但在东汉末年，宦官的势力达到顶峰。

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; S* s; h. J, G  R/ X8 T- h为了消灭宦官势力，袁绍带兵讨伐，共杀了数千多名宦官，结束了宦官专政的局面，那时全国人口仅有五千万，可见宦官在当时的影响力之大。
  J* |8 h& |. R* o2 T, O) K这些例子表明，宦官的权力过大，往往会导致国家的混乱，主要因为宦官缺乏道德约束，他们为了自己的私利，往往会不择手段地谋取利益。
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加上宦官的地位特殊，他们既不是皇帝的家人，也不是朝廷的官员，这使得他们在政治上具有了一定的独立性，更容易操纵政治，引发国家动荡。
宦官还导致了严重的社会问题，由于宦官的特殊身份，他们在社会上受到了广泛的歧视和排斥，这使得宦官产生强烈的自卑感和报复心理，往往会通过滥用权力证明自己的价值。
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6 H4 d) k! V" O5 ^, W# j, N3 b太监的由来

太监一开始是官名，在辽代的南面官中，有一些职名被称作"监"，其中也包括了太监，但在具体称呼上，它们只被称为"监"，比如太府监。
在唐代，宦官机构进一步完善，唐高宗改殿中省为中御府，以宦官充任太监，少监，太监成为皇室生活的管理者，同时还参与了政治斗争，与朝官展开权力争夺，形成了“南衙北司”之争。

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到了元代，太府和各种监都多了一个"太监"的职位，比如仪文监、典牧监等等都设有太监这个职位。
% {' K) |: {0 m  p/ q明代宦官制度达到巅峰，明成祖朱棣建立了东厂，由亲信太监担任首领，负责监察和特务工作，明宪宗则增立了西厂，权力一度压过东厂和锦衣卫。

# ?7 p( N1 L7 e5 F无论东厂还是西厂，都是由宦官领导，他们始终是皇权的附庸，但是拥有的权利却是巨大的，可以说太监是高级宦官，太监一定是宦官，而宦官不一定是太监。
到了清代，宦官与太监逐渐成为同义词，尽管有李莲英、安德海等著名宦官，但清代没有出现宦官专权的问题，这是因为清代的皇帝对宦官进行了严格的管制，防止他们掌握过多的权力。
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7 S- [, J1 P5 w. k宦官与太监：历史背后的那些事儿
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& x! g  h# a) @, ~- b! c历史上有很多宦官与太监通过自己的才华和智慧获得了成功，例如蔡伦作为古代最重要的发明之一的造纸术的发明者。
& z. o( R! ]! |: ~7 S5 h( n一开始他只是一名普通的宦官，然而凭借自己的努力和才能，蔡伦逐渐受到皇上的赏识和器重，被提拔为中常侍兼任尚方令，成为当时宦官中地位最高的太监。
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. E$ t, b# z/ \: @) M. B. d7 L宦官中出名的还有郑和，郑和是中国历史上最著名的航海家之一，他的七次下西洋被视为世界航海史上的壮举。
8 s3 I; n! ]8 c郑和本是一名内官太监，在后来继续担任太监的职位，并获得皇上特殊的信任，赋予他七次下西洋的特权，还被誉为“三保太监”。

" d% Y) X% u& K2 V他不仅对中国的经济、文化和外交产生了积极的影响，而且也展示了他的外交能力、军事智慧和敢于冒险的精神。
  v0 T! ~9 h/ s3 O2 X, z4 u0 T当然历史上也有一些宦官和太监，因权势滥用和独断专行而成为罪人，比如在明代王振作为明代十大太监之一，他利用自己享有的权力影响皇帝，在宫廷中曾经有过巨大的影响。

王振独揽大权，践踏法律，滥杀无辜，引发内外宦官的混乱，而且有类似罪大恶极的宦官还有魏忠贤、赵高和刘瑾等，因为专权独断而最终面临命运的反噬。
1 ]$ h" E0 V: s. b1 F( y而宦官和太监在宫廷生活中起着不同的角色，在古代中国的历史中，它们见证了封建社会的变迁，并对皇权的维持。

. h+ f& `6 `4 c; O1 C9 S结语
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/ B' b/ X& ^$ ^& ~5 w宦官和太监原本是刑余之人，作为侍奉皇家的下人奴仆，却因与皇帝朝夕相处，获得了特殊的地位和权力。
5 K8 G" f- f9 g* |% `/ X但无论宦官的地位如何变化，他们始终无法摆脱对皇权的依附，他们是皇权的附庸，也是皇权的仆人。