疫情开始时,随着美国移民局的关停以及各国的防疫政策收紧,入籍美国的人数一跌再跌。# j# E" M" t3 C8 p' m7 D+ n
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如今数字不但回来了,还创下了14年来的最高纪录。9 p. T3 ~1 q7 {: k
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8 i. B1 n% l* Y9 I, z8 T7 W. o* i据最新皮尤研究中心(PewResearchCenter)调查,外国人入籍的人数本财政年度共有90余万人归化成为公民,人数创下有纪录以来第3高,也是2008年财政年度以来的最高水平,但是中国移民数字却逆势下跌20%。
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皮尤中心表示,联邦政府在2020年春季实施多项防疫政策,包括关闭边境、暂停审批部门运作等,导致入籍人数一度减少,在2020年4月至6月的第2季度期间,归化人数跌至8.1万人,比过去8年平均的19万人少了超过一半。9 C) S9 ^6 x5 L, t5 v/ a3 @9 G2 ]
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# u8 o/ x& d8 F% W. y9 |不过,随着疫情放缓防控政策逐步松绑,取得绿卡和申请入籍的人数也相应反弹。
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2021年1月至3月的归化人数达到20万人。
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* ]* Q$ D0 U/ ~* G( g按照年度计算的话,2021和2022年的归化数字将超越疫情前大部分时间,若把人口普查局和国土安全部今年首3季的数据扩展到全年,预计约有94万名移民取得美国籍,仅次于2008年高峰期的104.7万人。
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# K6 F; T# [) x* n' O: w研究中心也发现,自2012年起每个季度申请入籍的人数,已逐步从16万人升至25万人,意味着过去10年平均约20万人申请取得美国公民身份。
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疫情前曾有2次申请人数急升,分别在2016年总统选举前的4月至6月,以及2017年的1月至3月。1 q0 W- b/ i8 }( U/ G+ R9 V
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$ \( \6 I6 z- o; F5 c疫前爆发后,2020年4月至6月的申请人数一度跌至15.4万人,但到了7月至9月又回到33万人。# K, \0 e0 ?& y. Q
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报告表示在2022年6月底,移民部门仍积压约63.7万宗入籍申请,多于2012至2016年的数字,但已比2020年12月的百万余宗申请减少。) a+ X7 u1 C3 z& A [ h
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皮尤中心认为,背后涉及多个因素影响,例如疫情初期移民办公室停止运作,令积压的申请表大大增加,此外2020年入籍宣誓仪式需要推迟,也延长了整个流程的处理时间。
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总统来说2020年度的轮候时间中位数为9.1个月,而目前2022年度则升至10.5个月。0 r- d! v, v( _4 B3 v
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* l& h5 q/ Z4 q# R5 v细分移民来源地的话,皮尤中心表示各国移民人数都已回升,平均比疫情前多了20%。
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不过中国移民的数字与疫情前水平相比下降了20%. k" J3 h/ C) G2 H1 |
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在过去20多年,归化人数最多的是墨西哥人,现在的升幅只比疫情前增加8%。
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其他地区如撒哈拉以南非洲各国、北非、中东、亚洲和拉丁美洲民众的升幅介乎15%至26%。6 P( z4 S/ K, y! X7 L
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# J: H0 `: K+ r0 F该中心的另一项调查显示,入籍人数激增的同时,获得永久居留权(绿卡)的移民人数保持稳定在1120万人至1240万人之间。
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8 N' r" i C* c4 x但这项数据也在疫情初期下降之后,如今更多的外国学生、游客和其他合法临时移民抵达美国,数字正在回到新高。 |