拿生长周期来说,一头成年公猪仅半年时间体重就可以达到 200 公斤左右,一次射精可达 200 毫升以上,相当于普通听装啤酒的容量。3 r) r: h X- r- t0 z% a/ a6 ~
! e$ N y5 `$ P9 |; ]: }! s拿繁殖来说,高产的母猪,一胎甚至能产 20 多个后代,且一年可以繁殖两次。2 T# X* Q& u5 e& @. j
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大约在 9000 年前,欧亚大陆就开始驯化野猪。目前普遍认为,欧洲和亚洲曾分别驯化了野猪,成为欧洲家猪和亚洲家猪的祖先。黄河流域是中国家猪的重要驯化中心。此事现在说来简单,其实驯养家畜绝非易事,早期农民必定经过了长期探索。
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$ J. F2 p$ b1 {. p2 C4 e2 v6 X4 b没有任何一种动物天生准备给人类做家畜。要想成为优秀的家畜,必须具备几种重要的生物性状。 0 o1 q6 G" s5 E0 C' a( Y3 L0 E+ p7 W
( d0 w) D; d! W5 D+ m1. 体形要适中。
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7 z/ R9 J8 n! w0 ~8 E0 l+ ~合适的体形有时也意味着合适的生长周期。体形越大,生长周期可能也就越长,反之亦然。
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, g, C/ P# {& r( r我们不可能去驯养老鼠,它们虽然生长很快,一个多月就可以成年,但它们吃起来太麻烦,杀的时候到底是剥皮好呢,还是不剥皮好呢?无论怎么弄,反正都挺麻烦的,折腾半天理干净一只小鼠,还不够做一只肉圆子。
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% Z8 |- R: h( Z( R' m1 l6 S当然我们也无力驯养长颈鹿,它们个头太大,生长周期太长,需要四五年时间才会进入性成熟期。负责任的主人还要建一个极高的天棚才能容下它们的脖子,等到好不容易把它们喂养到成年可以宰杀的时候,主人可能已经饿死好几年了。
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就算有人极有耐心,愿意本着一颗慈悲之心喂养一些无家可归的大型动物,但宰杀之后,短时间内获取的大量肉食却无法贮存,很快就会腐烂变质。古代没有更好的办法处理多余的肉食,要么拿到市场上卖掉,要么直接扔掉。而小型农贸市场的销量其实非常有限,有限的销售渠道需要适量的销售货源,过多或者过少,都会造成不必要的浪费,因此大型动物其实并不适合作为农业社会的肉食货源。- s9 m b' D, ^" m, E
6 q+ T# @& w C6 V* A& ?4 q2. 生长周期要短。) B( L. E' K$ o, Y, [
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毫无疑问,如果以提供肉食为目标,家畜首先应该具有较短的生长周期,每年给主人生下足够多的后代,并且可以在最短的时间内成熟。只有这样,农民才能从养殖中获取最大利益。4 Y/ A. x; _1 P, Z! \4 W
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如果生长时间又长,后代数量又少,就像大象那样,它们 2~5 年才生育一次,从怀孕到生育几乎要花 2 年时间,然后要再花 15~20 年时间才会成年。自然条件下,一头大象可以活 60~80 岁。吃掉主人家大量的食物,却不能为主人提供足够的肉食,而且还干不了什么农活。那不是家畜,那简直就是待在主人家里养老的社会闲散人员。3 ]8 w! Z; e; f' O
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相比而言,猪的生长周期堪称完美。# x/ K) c/ e/ m0 M
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