英国特色的房产税：收得不多，用于本区治安民政

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住在任何区的居民，常规都要给这个区政府上交该区的政府税。这个税和个人收入消费什么的无关，而是和居住地的私家房产挂钩，在房产基础上估算出来的平时本区政府提供各项服务的所需税务金额。图为英国一处待售房产。 （人民视觉/图）

% l( J( `  V# h近期英国能源费用大涨，政府承诺给予人民一定帮助，其中之一就是由地方政府进行返税，每家平均可以从自己的区政府税(council tax)账户中得到150英镑的退税。4月1日英国税务年度总结结束，不久前这笔退款就自动到了我家账户里。这里就说说什么是英国的区政府税，交多少，怎么用。
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区政府(Council)，就是负责一个区域民事服务和管理的政府机构，比如伦敦市就被分成32个分管区域。住在任何区的居民，常规都要给这个区政府上交该区的政府税。这个税和个人收入消费什么的无关，而是和居住地的私家房产挂钩，在房产基础上估算出来的平时本区政府提供各项服务的所需税务金额。如果是租房居住，这个税也是一样交的，无非是从房主转到了租客名下。

所以可想而知，这个税和居住人口也有关系。一般来说一户普通民居，如果有两个或以上的人居住，就要付全额的税，如果一个人居住，那么就付75%；如果空置，对不起，也得交50%的税。当然有些人群可以有折扣或者例外，比如月收入低于两千英镑的较低收入者，比如全日制的成年学生，等等，都有专门条例进行补贴调整或者减免；这些例外的人群占比不大，就不深入讨论了。
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区政府税收的金额设定，是根据该区房产价值分成A-H八个段位，越贵的房子税就越高。房产价值自有专业单位按照历年交易数据来进行系统估算，这个数字固然难免有点笼统，但大体也足够反映出合理的区域平均估价。段位D的房产一般被作为税收设置的平均值段位，然后比较小的房产比如段位A或者B的，就会在D的基础税额上打折；同理更大的房子就会在段位D的基础上增加百分比甚至翻倍。和个人收入一样，大部分家庭的房产都会在平均值D附近，少数是小房子，然后极少数才会交H这样段位的大房子区政府税。
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这个税率的设定及其法律框架，由地方政府金融法（Local Government Finance Act 1992）进行指导和限制，历年来也有各种增补和改变。理论上，此税的增长不能超过通货膨胀率，而且目前受中央政府3%的上涨封顶限制。各区根据中央财政拨款情况和自己的预算及成本，对区政府税率也有微调的权力。目前伦敦各区平均一个小家庭每月的区政府税在一百镑出头，房产价值很大程度上和个人或者家庭收入是正相关的，于是区政府税率也符合个人所得税的趋势；一般来说这个税率绝大部分家庭都可以承受。
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尽管如此，这个税收的递进制度还是被一些“进步人士”诟病。这是因为区政府税每个段位其实上下浮动差距并不大，就算是H，也无非就是在平均值D位上翻个倍，就是一两千镑一年的区别；而伦敦市中心的高端房产每升高一个段位，其房价区别可是以百万英镑计算的。于是在“进步人士”眼中，这个定税的制度便宜了那些大豪宅的住户。

但另一方面，这个税与其说是类似个税那种财富再分配的手段，不如说是付给地方政府的工作服务费，因为的确这里主要支付的，是在本区日常生活的普通维护管理需求，比如公共环境维护、大众治安、各家生老病死婚丧登记种种行政工作等。同样的一个人，并不会因为住在更贵的房子里而因此得到更多的服务。这么看的话，定税倒也并不见得不公平。

3 |. n8 D# \; l. F9 `$ D每年3月各家收到年度账单后，可以选择一次性付清、分期付，也可以设置定期按月扣费。定期按月扣费是更能平摊家庭预算的方式，也比较省心：连每月数额都是区政府算好了全部设置好然后发清单给住户核对，如果没有问题住户就什么都不需要做，按月扣款即可。如果有退税，比如这次的能源费，那么钱也会自动打回来。如果不是这样的操作，那么就单笔或者分期网上缴费也很方便。
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每年和账单一起寄给各家各户的，还有其使用预算清单。比如我们区，首页会说明我们缴纳的区政府税占区政府总收入的百分比，今年是在15%左右。然后清单里会列出区政府其他收入的来源，比如各项商务税收和中央拨款的具体金额，今年的总预算是多少；再由此列出各项公共服务内容的预算和占比，比如医疗教育是多少、交通管理是多少等等。同时也会展示这些数字和前一年的对比，并对预算的变化做出解释。应该说，区政府税是一个比较简单的收取地方服务费的系统，透明度对双方来说也都是可以的。只要你有个固定地址，是很难在这个项目上逃税的；同时，居民们也大致知道钱都用到哪里去了。

& v, R. V! M' R' E（作者系互联网从业者）
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