出国留学是否需要留学中介机构？为什么?

要不要选中介？哪个中介比较好？这是每个申请者在初期都会面临的一个困惑。
在美国读研期间，经常会有学弟学妹来咨询我各种申请的问题，我发现有些人对自己的申请有非常清晰的规划，也有能力查找信息，这类人就比较适合DIY；当然也有一类同学完全是申请小白，没有规划，不想花时间查资料，所有事情都想依赖别人的帮助，这类人就需要中介。
5 c9 z  |  Q5 X9 ^& y0 ?4 a9 g所以，要不要找中介，首先你需要正确评估自己的情况，中介本质上就是为你省事，利用各种信息不对称，帮你做好选择，如果你觉得中介能做的事情你都能做，那签不签中介也就没关系了。
5 l2 ^/ z& d; Y7 M7 s. }: W如果你打算找中介，最需要关注的是什么呢？我认为是负责你选校和文书的老师，一个中介里老师的水平有高有低，每年都会有很多学生吐槽自己的文书老师，英语还不如自己，很多文书甚至就只是google翻译的水平。
有的中介老师在选校的时候还会故意给你降低档次，告诉你这个项目很难或是推荐一些综排很好的水项目，他们不关心你能不能去到和你实力匹配的学校，只要保证你有学校读，然后收钱就行。

/ H! P1 S5 V9 Z2 y8 A这种中介一定一定不能签。
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我更建议大家找的文书老师或者是申请的老师要有DIY留学申请的经历，并且申请的学校和你理想的学校比较接近，另外最好专业背景也比较接近甚至是匹配，那么无论是在选校还是在文书上，他们能给你的建议和帮助就比较客观，因为他们对学校的要求了解的最真实，知道你的实力是否能匹配，或者还需要在哪方面进行提升。

当然，就算你签了这样的申请老师，所有的工作，最好还是你要自己上心。把好每一关，毕竟老师会有很多的学生，但是你可能只有一次申请的机会！
2 N' j" V& B" [, @所以我个人认为，最好的就是选择半DIY申请。
接下来，我从几个申请步骤谈一下自己的感悟。
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3 a  H. t4 G& o- h8 M4 N这可能也是中介能提供到比较有价值的地方，他们有大量的数据和经验，有些信息你自己的确不知道。比如，哪些学校喜欢什么样的学生？哪些项目在第几轮申请会比较稳妥？
但这些信息不一定对你是匹配的，找到自己的目标比较关键。那我自己来说，我比较看重综合排名和就业，那么我就会通过各种渠道搜集和自己背景差不多的同学的录取情况，看看别人的定位，进行初步的筛选。在excel里制定好一个表，包括学校，项目名称，项目时长，项目网址链接，申请要求，网申链接等，清晰而且也方便未来网申。
然后就是根据专业选项目了，一般的话10个项目会比较稳妥。看个人的规划，一般是2所保底，4所主申，4所冲刺。也有激进点的同学，会1所保底，3/4所主申，5/6所冲刺。
保底的话其实没有必要申太多，但是一定要选择你愿意去的学校。你做好最差打算，如果其他主申冲刺全部被拒，只能去那个保底校，如果你不愿意去，那么就不要申请了，除非你很有钱。
/ y9 g( [5 _* _! s" @5 c梦校一定要申，哪怕你可能从来没想过，但是万一实现了呢？就像我，可能之前都没想过耶鲁，但是给我修改文书的老师一直鼓励我说这个条件可以冲一下，所以说一个好老师的重要性真的无法形容。
) S- l* {) e- v文书
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文书就是用来推销自己的，特别是当你面对的是对你一无所知的招生官，他们可能需要在1分钟的时间内认识你，如果能够瞬间抓住他们的眼球，也许你就离成功很近了。
这也是我非常不建议大家套模板的原因，千篇一律的模板招生官看的太多，他们需要看到你的不同点。
如何写出不同点呢？其实就需要你仔细回想大学四年的经历，梳理自己的成长轨迹，重新认识你自己，找出你和别人不同的地方。
我的文书初稿是自己写的，虽然感觉非常痛苦，但好在逼着自己一步步走了下来，结果证明这个过程对我后边文书的修改起到了很大的帮助。
/ {1 r% o% b! ?- C初稿写完，我们可以找有经验的人来在结构上和语法上对你进行指导。我当时是找的WordSunny，在文书方面口碑很好的一家老牌机构，文书老师是美国硕士毕业，自己有DIY经历，文书写作的经验非常丰富，和我一起头脑风暴，筛选到底用哪些材料，哪些材料他认为是与项目背景很契合，最能体现我的能力。这个过程给了我很多启发性的东西，让我跳出了之前的局限，从一个更宏观的大的角度去考虑问题。
经过反复几次的修改，细节的调整，保证整篇文书的结构、语法、用词几乎没任何问题，一篇满意的文书就完成了。
2 k$ n) P" J* y! U: |5 y半DIY给我的最大感悟就是，申请阶段，如果你是全程自己搞定的话，真的会觉得自己成长很多。
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% c" }$ V+ O9 y' I9 [$ \' I首先就是对自己的定位更加清晰了，以前可能觉得学校也看重、排名也看重，但是当我真正知道自己未来的规划以后，我就知道选校最重要的是什么。
其次让我对专业以及未来的就业方向有了新的认识，每个学校的风格是什么样的，项目的设置方向是什么样的，各自的优缺点是什么，毕业后的走向如何......通过自己查资料一一都了如指掌。
最后就是文书，以前的我是个对写作极度恐惧的人，总是认为自己没有这方面的天赋，但是经过一次申请季，通过向优秀的人学习，对于文书的写作我已经有了自己的经验和方法，更加能够把我的经验分享给别人，以前我的不敢想。
如果自己搞不定的地方，一定一定求助过来人，他们是最有经验的，同时也是能和你产生同理心的，但是不要完全依赖别人，自己也要上心，最懂你的永远是你自己。
出国不易，且行且珍惜。