利益相关：芝加哥大学，计算社会科学（computational social science）项目在读。 一提到芝加哥大学，感觉大家自然而然地会联想到各种关于芝加哥枪击案的新闻......每当全美各地有什么有组织的暴乱的时候芝加哥一定是不会错过的。
5 U4 Z; O7 C( y Y; T7 s主要是因为芝加哥大学主校区所在的 Hyde Park 校区和黑人区浑然一体，校区的边界也是分分钟只和危险街区隔一个路口的距离。# a" K: b) n; ~; Y
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Hyde Park 校区临近 MichiganLake& F" ?! f" p9 A5 \7 [
' f* P: W: A2 a) f/ y可能有一些同学和家长和去年刚来芝大的我一样，非常担心安全问题。但是！经过了我一年的学习生活体验，亲测还是很安全的。+ f) _1 \2 w. H# |# ` ?+ y' r& v# a
在学校范围内的 55-61 街，每一个街角都有芝大 police 设置的应急报警柱，傍晚来临时，报警柱旁还会有警察站岗。
7 k6 ]/ o" g. S" D% h" o同时，学校从傍晚开始会提供校车，一共有四个线路，在学校与周边循环接送学生，并持续运营至凌晨。这样的保障对于担心芝大周边安全的同学来说无疑是定心丸。/ { @5 a! L& G$ Y
所以说只要天黑后不要离开学校范围还是安全的，而且Hyde Park 校区的建筑也是非常好看哒～采用的是与牛津大学类似的哥特式风格，古典而优美。* m( G1 v' _3 S6 E# K3 `
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+ v0 ?! j) a7 \; W! U, `3 b6 R% `5 ]现代风格明显的新建筑楼也完美融入校园设计，给古典的校园带来不同的元素。
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与 Regenstein 图书馆连接的现代风格自习室0 k- Q7 i3 N+ T8 y2 L8 a
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除了 Hyde Park 校区之外，芝加哥大学还有一个 Downtown 校区。
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u/ S: x' D/ `( m( B3 C8 ^, p这栋建筑名为 GleacherCenter ，是 Booth 商学院和 Graham School 在 Downtown 的授课地点。
4 R: ?/ j2 i' D0 b( V$ L, lGraham School 是与芝大其他主要院系一起在 1890 年创立的，主要开设一些面对 working professional 以及创新性的不包含在其他院系下的学术项目。每隔一段时间会随着市场需要开设新项目，很多项目随着时间的推移变得成熟后会纳入其他院系门下。
1 q0 U q% A! h* C据我所知，前两年目前开设的硕士项目有 MSc in Analytics, MSc in Biomedical Informatics, Master of LiberalArts, MSc in Threat and Response Management , 以及 Urban TeacherEducation Program。
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: Q2 |+ N- p7 Y% B- K4 ^8 M芝加哥大学是以严谨的学术闻名的私立研究型大学，在 1890 年由石油大亨洛克菲勒创办。芝加哥大学的学者和研究人员在众多人文社科领域均开创了“芝加哥学派”，其中最为著名的是“芝加哥经济学派”和“芝加哥社会学派”。6 O7 U1 `& N2 {7 {3 B/ i7 J
除了这两个学科以外，法学、统计学、自然科学、医学、物理、建筑等领域芝大均有重要的学术地位。
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芝大在很多学生眼中都是学术胜地，它虽然不属于常青藤学校，但常年能排到全美前十。% b2 ?4 J( H* } i& P
虽说芝大一直以学术见长，但并不代表芝大的学生都是学习上的 nerd。& q$ Y3 N: o. V# a H
每次下课途径校园，我都能看到长跑、扔飞盘的同学，或是学校体育校队的同学进行训练。学校的学生中心负一楼还专门开设了 student club，同学们可以结伴去放松休闲，内设桌球等各项娱乐设施。
: Y8 m0 N! q$ a8 O8 `芝加哥大学的学生和教授在保证学术严谨的同时其实也是非常活泼文艺的，在校园中穿行时常常可以见到很多嬉皮士装扮滑着滑板去上课的学生，以及一身妥帖呢子西服裤脚露出拼色袜子的绅士范儿老教授。
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A( W- B/ U: C9 p% ]* P+ S5 Q: Q0 s; O我就读的社会科学院 Master of computational socialscience (计算社会科学) 这个项目，是芝大社会科学学院与计算机学院联合创立的。- `/ ~. V- `# T7 `* i7 P* s
项目很新，我本人是第四届学生。项目的培养目标旨在通过计算统计等编程课程的训练，使同学掌握一定程度的算法与编程技能，并将这些技能运用在社会科学领域的问题中。
( a% M. b" g( Q$ ~2 T2 r7 C' a且项目招收不同社会科学方向的学生，我就读的是是经济方向，其他还有社会学，心理学，人类学，政治经济学等很多其他的社会科学方向。
- T5 u! F( F+ j2 K" f* [5 W' M! d此项目时长两年，每一年除了必修课之外，选课自由度比较高。9 P6 V0 i+ R# e0 o# D+ \ }
第一学年（注：芝大采用 quarter 学制，每一学年三个学期，每一学期 10 周左右）学生可以选择一门计算方法课程（如计算机技术等）、一门社会科学课程，以及必修课。
) T( ~" v j$ u1 [$ N: @第二学年中，每一学期可以选一门计算方法课程（如计算机技术等），一门社会科学课程，以及一门全校任选课程。项目毕业需要完成一篇毕业论文（thesis）。
( {, H$ T+ @& H- b) c6 ?较高的选课自由度使得同届学生的规划十分多样，比如有坚定学术、准备读博的学生，也有希望能尽早进入业界开始工作的学生。/ i4 Y% { t. t4 I6 O
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2 p6 V! J X# ?) j# c, |我们经济系的教室，喜欢6 A I( Y9 f* a [4 \ U5 b
3 Y8 E* K8 N3 Y6 P4 O9 G* A就课程来说，项目除了必修课之外，大多数同届同学都分散在全校各个学院与系中，所以平时同项目的同学，除非是与自身方向相似或同选一门课的，基本上比较难见面。
3 a0 u. p6 Y9 w& B就课程难度来说，学术类学生倾向选择博士 level 的课程，而这些课程往往也更有难度，需要花费大量的时间才能取得好成绩（比如芝大经济系的“三高”课程就是著名的地狱课程之一）。4 M1 k/ r0 I' S/ O/ F* Z" v( o
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) Z( b4 G) Y/ N C/ h& ? s计算社会科学这个项目是比较年轻的项目，所以相对来说申请门槛没有特别高，但近年有逐渐增高的趋势，同时项目的培养方向目前也逐渐向学术人才倾斜。! B* ]! k: e o6 ^
以申请材料为例，在前年只需选交的 writing sample，去年改为了必须提交，而 writing sample 通常是体现申请者学术能力的材料之一。
. R2 `. g" ]4 A申请的硬件方面，芝大的社会科学学院有着目前我见过全美申请最严格的 TOEFL 要求之一，即四项成绩都需达到 26 分。0 P5 {& S" x4 d* t4 d: |* ^
不过这个也不要过分担心，即便没有达到，也是会有 conditional offer，可以之后补考，或者针对口语分数没有达到的，可以参加学院组织的口语测试。% H {5 J. m' S& s. {5 T0 A t
我当时是 GPA3.7， TOEFL110， GRE 330+4，项目的硬性要求大概算是社会科学类硕士中的一般水平，所以不用太大的压力。当然，申请人的背景会影响到录取的奖学金数额，所以还是可以努力提升自己的软硬背景～) O8 [" H. v1 m4 d. ]
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方庭走道5 ~4 Z z: G4 ^6 r, B2 ^" ^ z- H% Y
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我身边录取的同学一般都是国内应届毕业的学生，但本科专业很多元，有经济、社会学、地理、计算机、心理学、语言学等很多方向，同时还有少数已经有工作经验的同学。" S8 W9 G0 ^. v; r1 T
陆本和海本的比例中以陆本居多，中国学生与外国学生中，以中国学生居多。. M( U$ V7 R1 }/ P/ `) ?& x
同届的平均实力都比较强，比如有丰富的实习经历的牛人，也有本身主申直博、以这个项目当过渡的大神，所以总体来说这个项目的 cohort 可以给到自己很强的激励和促进作用。
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" ?- W: I7 C A" d! d) F5 L很多人关心就读体验之外还会更注重就业情况，这一点我也想简单的介绍一下。
/ S- \5 t* f2 `8 t就拿我的这个项目距离，我们项目今年与 career services 专门设立了提供就业辅导的部门，但鉴于项目向学术的逐渐倾斜，相比芝大其他学院的 career services，比如 Booth 商学院与 Harris 公共政策学院的还是逊色一些。
& _5 M2 T; V$ P4 ~# o但是希望毕业工作的学生也可以参加其他学院的就业指导以及 career fairs，或者可以去学校 career service 官网（一直在为芝大学生滚动更新就业与实习岗位）寻找机会。
" |! r0 B5 a5 r% R4 v2 I+ @大多数的同学其实在芝大异常严格的学术要求与课程中，纷纷选择了毕业工作的道路，去向主要在数据分析、商业分析、咨询行业，或者是更纯粹的数据科学与计算机领域，而这与项目设置的编程与计算机相关课程是密不可分的。
( O& L& }( q% j8 c1 ~% l8 `+ P学术走向的同学也有很好的出路，有不少同学都能申请到 top10 甚至 top5 的博士项目，项目的领域包括经济、社会学、心理学、语言学等，具体的毕业去向在项目网站中每年都会更新。( G% X$ h) I4 |! P& R
6 i x% `- L7 y8 ~+ l, K$ H最后再说说我申请方面的一些小tips吧～如果你也对这个方向感兴趣的话希望能有帮助～
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我的项目的申请会比较偏好有复合背景的同学（社科学科+数学/统计/计算机等），虽然不是硬性要求，但这样的复合能力会更加契合项目的培养方案与目标。
. o- f |' h* G- O4 V2 |5 I所以，对这个项目感兴趣的同学可以在学习本科学科的同时训练自己的数据分析与编程能力，比如选修一些统计学与计算机课程，学习一些常用软件（比如 python，R，Stata 等），或是参加与数据分析相关的实习，从而在申请中展现自己的复合背景。$ N( |% @! r1 z7 H* f* f
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( ]' A& L+ |, R- h% X* ~芝大图书馆
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对于希望继续学术道路的同学来说，这个项目是一个非常合适的选择。; Q( Y: w8 ~6 g1 t2 m! L
芝大的学术资源会让你觉得没有来错。比如如果是经济方向的学生，在去经济系上课的途中就有可能偶遇得过诺贝尔经济学奖的教授。
$ D. t$ x E. V% J' i2 |芝大的学术氛围对希望读博的同学是很友好且浓厚的，同时也给了学生展示自己学术能力的机会。当然，希望毕业工作的同学也可以考虑这个项目，因为其设置了灵活的计算编程等课程的培养。希望工作的同学可以调整学术与应用课程的比重，好好利用这一个项目的培养特色，为自己的职业道路添砖加瓦。
0 e/ F+ A4 M1 A2 n e. @) {作者：Tim ，棕榈专业导师，本科于外交学院英语系毕业，现就读芝加哥大学 Master of Computational Social Science, economic track 一年级。9 t9 C# W! N7 K- Z6 k' @: a. ^ m
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